Группы, к которым мы принадлежим, являются ключевым аспектом, поскольку мы интегрируем их в большей или меньшей степени как часть нашей идентичности. Все мы принадлежим к разным социальным группам (друзья, семья, работа…). В этом смысле, группа определяется как набор людей, которые разделяют роль, деятельность, цель или любой другой аспект, который их объединяет. Таким образом, проблема, которой глубоко занималась социальная психология, — это формирование групп.
Изучение групп было одна из областей, которая вызвала наибольший интерес в психологии и за ее пределами., особенно из-за огромного потенциала, который обычно имеют открытия, сделанные в этой области. Знание того, как работают их механизмы влияния — между группами, от группы к человеку и от человека к группе — помогает нам в значительной степени объяснить многие из наших форм поведения.
Формирование групп и их содержание изучались со многих точек зрения. Одной из наиболее интересных и полных моделей, объясняющих этот процесс, является «Циклическая модель Уорчела».. Эта модель представляет собой добавленную стоимость для других и представляет собой рассмотрение этапов групп как нечто циклическое, а не линейное.
Как только идентичность установлена, члены группы сосредотачиваются на достижении целей группы. Вот где четвертый этап, групповая продуктивность. Сейчас важно сравнить себя с другими группами, чтобы узнать продуктивность нашей группы и улучшить ее.
Теперь, когда людям разрешили перестать сосредотачиваться на групповой идентификации, наступает момент, когда индивидуация или пятая стадия. Которая состоит из сравнения каждого человека с остальными членами своей группы. Также проводятся сравнения с качеством других групп. Это вызывает появление подгрупп или людей, покидающих группу.
После этой индивидуации мы во многих случаях возвращаемся к фазе недовольства. И эти фазы будут повторяться таким же образом в новых создаваемых группах, замыкая цикл снова и снова, с разными группами в разных областях.
С помощью этой циклической модели мы можем понять как формирование новых групп из других, так и реструктуризацию существующей группы. То, что дает нам очень ценную информацию при проведении новых исследований развития групп.
